Construirán procesadores con varios núcleos

tupac · Moderador Registrado: Jun 15, 2004 Mensajes: 1667

Durante d?cadas, el desempe?o de las computadoras ha sido impulsado principalmente por el creciente n?mero de transistores, cada vez m?s peque?os, aglomerados en los cerebros de silicio de esos sistemas. Con cada nueva generaci?n aumentaba la velocidad de procesamiento de los microcircuitos (chips) y sus precios bajaban.

Fuente: AP
Aunque los peque?os interruptores de silicio representan el meollo de la revoluci?n digital, no pueden reducirse infinitamente. En los a?os recientes, las fabricantes de chips han tenido problemas para controlar el suministro de la electricidad y la generaci?n de calor, dado que algunos componentes de los transistores tienen apenas unos cuantos ?tomos de espesor.

Ahora, las principales empresas mundiales de semiconductores han presentado una estrategia muy similar para enfrentar el problema: en el 2005, cada microprocesador vendido para computadoras personales tendr? el equivalente a dos cabezas.

En vez de construir procesadores con un solo n?cleo para realizar los c?lculos matem?ticos, los dise?adores colocar?n dos o m?s cerebros en un solo chip. El producto resultante no funcionar? tan r?pidamente como los modelos de un solo n?cleo, pero tampoco requerir? tanta energ?a, y podr? manejar m?s trabajo a la vez.

"Ciertamente, se plantean algunos desaf?os en esta evoluci?n", dijo Bernard Meyerson, director de tecnolog?a en el grupo de sistemas de IBM. "Estamos presenciando un cambio fundamental en la industria".

Intel inform? que comenzar? a embarcar los chips con n?cleo doble para computadoras de escritorio, port?tiles y servidores, a mediados del 2005. Advanced Micro Devices (AMD) empezar? con los chips de servidor, antes de lanzar los productos dirigidos a otras m?quinas, tambi?n en el a?o.

La tecnolog?a de n?cleo m?ltiple no es nueva -se usa ya en chips para servidores y redes-. Tampoco es nuevo el concepto de usar varios microprocesadores en un ordenador: Apple Computer Inc. y otros vendedores han ofrecido durante varios a?os sistemas con dos procesadores o m?s.

IBM, que fue pionera en los chips de varios n?cleos para servidores, en el 2001, ha informado que desarrollar? un procesador de ese tipo junto con Sony Corp. y Toshiba Corp., para consolas de juegos de v?deo, televisores de alta definici?n y servidores dom?sticos. El chip, llamado Cell, ser?a embarcado a partir del 2006.

La evoluci?n hacia procesadores de dos o m?s n?cleos dar?a a la industria cierto respiro, mientras las empresas buscan mantener viva la llamada Ley Moore -inspirada en el cofundador de Intel, Gordon Moore- seg?n la cual, el n?mero de transistores en un chip se duplica casi cada 18 meses.

Intel, cuyos ejecutivos prometieron alguna vez la creaci?n de chips de 10 gigahertz, dej? de poner el ?nfasis en la velocidad durante el 2004, que por muchas razones ser? recordado como un a?o fat?dico para la fabricante m?s grande de chips en el mundo, pese a que alcanz? ventas sin precedentes y utilidades s?lidas.

Durante el a?o, Intel cancel? su proyecto para presentar la siguiente generaci?n del chip Pentium 4. Pospuso tambi?n los planes para lanzar un Pentium de 4 gigahertz, con su n?cleo actual Prescott, antes de cancelarlos definitivamente. Actualmente, su microprocesador m?s avanzado funciona a 3.8 gigahertz.

Los ejecutivos de Intel no han atribuido espec?ficamente sus cambios de planes al consumo de energ?a ni a la generaci?n de calor. Sin embargo, el calor en los procesadores basados en Prescott sugiere que esa fue la causa.

En vez de ello, Intel ha considerado m?s sensato emprender la evoluci?n hacia los chips de dos o m?s n?cleos.

"Decidimos que esto representaba una mejor forma de usar nuestro presupuesto para transistores y de aportar m?quinas con desempe?o y capacidad de respuesta para nuestros usuarios", dijo Stephen Smith, vicepresidente del grupo de plataformas de escritorio de Intel.

Pese a las velocidades m?s lentas, en comparaci?n con los chips de un solo n?cleo, los nuevos procesadores convendr?an a los usuarios que manejan varios programas a la vez. Aunque los sistemas operativos han tenido la capacidad de realizar tareas simult?neas desde hace a?os, las m?quinas (hardware) no han podido seguirles el paso satisfactoriamente.

"Lo que pasa dentro del ordenador se asemeja a un acto de malabarismo", dijo Justin Rattner, de Intel. "Un n?cleo hace un poco de cada cosa, y al usuario le parece que todo se realiza simult?neamente".
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